Cyclo-cross – Championnats du Monde – Valkenburg – Yan Gras – médaille de bronze

C’était le jour ou jamais !

Il n’y avait plus de possibilité de faire mieux l’an prochain, car en 2019, il sera alors élite, alors Yan Gras s’est élancé au départ des Championnats du Monde « sans avoir rien à perdre, et pour tout donner ». Il a appliqué la tactique qu’il s’est fixé à la lettre, pour aller décrocher la 3^e place de ce mondial Espoirs de cyclo-cross 2018 disputé à Valkenburg, dans le Limbourg néerlandais. La première médaille aussi pour François Trarieux, l’entraîneur national qui a été nommé cette année à la tête de l’équipe de France de cyclo-cross. Une belle récompense aussi pour tout le staff de l’équipe national de cyclo-cross qui a bravé le froid toute la matinée durant afin de rendre la course la plus simple et limpide aux coureurs, à l’image du mécanicien Jean Daffis dont c’est le dernier mondial de sa brillante et riche carrière. Yan Gras est venu récompenser toutes ces personnes.

Il a même été en lutte pour la médaille d’argent, avec le local Niewenhuis, il a laissé ce gain à ce dernier au final. Mais le bronze faisait son bonheur. « C’est une belle récompense après toutes les déceptions que j’ai connues par le passé, disait le coureur Vosgien. Le podium est passé vite, je trouve, mais sur la ligne d’arrivée, j’ai pu savourer et justement j’ai pensé à tous ces moments de déception que j’ai connues sur les championnats pendant des années. Je me suis aussi remis en question en début de saison, ce qui n’est pas une chose toujours facile ». Mais cette introspection a visiblement porté ses fruits car sur cette fin de saison, le coureur du comité Grand-Est a été le plus régulier des Espoirs de l’équipe de France de la manche de Coupe du Monde de Nommay, où il se classe deuxième jusqu’à ici, à Valkenburg. « Je vis un rêve, je ne réalise pas, ajoutait tout timide Yan, cette médaille, ce maillot il faisait envie à chaque fois que l’on voit des Belges, et des Hollandais les porter ». Cette année cela a été au tour du coureur de l’équipe Chazal Canyon.

Hervé Bombrun

crédit photo FFC – Patrick Pichon