Cyclo-cross - Championnats de France - Nommay - Ag2r la Mondiale - John Gadret: "Un cyclo-cross se joue toujours à la pédale"

John Gadret ne tournera jamais le dos au cyclo-cross. Élevé dans la culture de cette discipline depuis les rangs juniors, le Champenois a certes, cette année, allégé son programme hivernal -il n'a pas disputé de manches de Coupes du Monde- mais il a toutefois continué à se présenter dans le froid et parfois dans la boue au départ des épreuves en sous-bois. Gadret est un enfant du cross, et il garde toujours en mémoire d'où il vient et qui a su lui donner sa chance, notamment Jean-Yves Plaisance, l'ancien entraîneur national de la discipline. Engagé cette année sur toutes les manches du Challenge "La France Cycliste" de cyclo-cross, le coureur de Vincent Lavenu comptera cette année encore parmi les favoris des championnats de France de Nommay qui se tiendront ce week-end, dans le Doubs. "J'ai la chance d'avoir cette année avec moi Steve Chainel, déclare à ffc.fr dépêches la France Cycliste, le troisième du Giro 2011. Cela peut-être bien évidemment un avantage pour nous deux, mais de toute manière un cyclo-cross cela se fait avant tout à la pédale..."

L'autre atout déterminant qui fait basculer le sort des épreuves c'est souvent la météo. "On ne sait pas comment sera le parcours de Nommay, disserte Gadret. Si ce sera roulant, c'est à dire gelé, si ce sera gras parce qu'il aura plu ou neigé. On va bien voir. Mais une chose est certaine le dénivelé est faible sur ce championnat de France, et la course s'annonce plus physique que technique. Mon objectif ? Comme toutes les courses sur lesquelles je me suis aligné cet hiver, c'est de faire au mieux. Je vise un podium avant tout, maintenant si je ne réalise pas cette performance je ne vais pas pleurer non plus. Ce sera comme ça.  Mais si je vais dans le Doubs c'est pour faire parmi les trois premiers. Je voulais marcher sur cette course, et je me suis préparé pour cela. Ma condition physique n'est pas trop mal." Malin, expérimenté, Gadret, double champion de France de la discipline ne viendra pas dans le Doubs pour faire de la figuration de toute manière. Ce n'est pas le genre de la maison. Il voudra aussi réussir cette épreuve qui sera la dernière de sa saison hivernale.

Cette année en effet, le coureur de la Pro-Tour Ag2r la Mondiale ne disputera pas le mondial de cross comme il en a l'habitude depuis des années. Il ne sera pas du voyage à Louisville, aux États-Unis, où le mondial installera le temps d'un week-end son camp de base. Après un petit "break" de quelques semaines, l'ancien vainqueur du Tour de l'Ain reprendra en effet la route fin février lors du Grand Prix Camaiore, en Italie. La "botte transalpine", qui est la terre de son excellence sportive jusqu'à présent, mais qu'il ne visitera pas lors de l'épreuve "fétiche", celle qui a fait sa renommée, à savoir le Giro d'Italie. "Je vais faire l'impasse sur le Tour d'Italie cette année, indique-t-il. J'ai mis une option sur le Tour de France lors de l'élaboration de mon programme 2013. Le parcours du Tour cette année m'inspire, je l'ai dit depuis la présentation de la centième édition de cette épreuve, à Paris en octobre dernier. J'aime le parcours proposé par les organisateurs. Il y a des contre-la-montre mais ils ne sont pas trop longs, et en plus ils sont assez difficiles, mais surtout de belles et grandes étapes de montagne. Maintenant on va voir comment je vais gérer la première partie de saison, avant de se projeter vers une éventuelle participation au Tour."

Prudent Gadret, ne veut pas faire comme si il était assuré d'être au départ de Corse en juillet prochain au sein de son équipe. Il veut comme tout autre coureur du groupe gagner sa place. "Julien Jurdie, avec qui je m'entends très bien, m'a fait un programme en fonction de cela en tout cas. J'ai une première partie de saison qui va jusqu'à la Romandie, incluant les classiques Ardennaises. Je fais ensuite un stage de montagne pendant quinze jours, et le Dauphiné. Le but, si je fais le Tour c'est d'arriver sur cette course avec pas mal de fraîcheur." Mais dans quel rôle ? "Le leader de l'équipe se sera Jean-Christophe Péraud, explique Gadret, c'est normal il a déjà prouvé sa valeur sur cette épreuve. Moi, pas encore. J'aurai un rôle de coureur protégé, de numéro deux, je pense. Je veux avant tout chasser des étapes, j'ai montré que j'étais capable de le faire sur le Giro, alors je me dis que maintenant c'est aussi possible sur le Tour d'en gagner une aussi." Mais avant de rêver d'un (éventuel) couronnement en juillet, Gadret va faire une dernière "petite" pige cyclo-cross à Nommay, car le bonhomme n'oubliera jamais d'où il vient...

© Hervé Bombrun

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