Loin des spots médiatiques, la FFC prépare l’avenir !

Avec encore plus d’éclat cette année que les précédentes, le Tour de France a déroulé son incomparable saga hypermédiatique. Le feuilleton de juillet a été magnifié jusque dans les plus hautes sphères du pouvoir. Il faut bien reconnaître que le contexte était, cette fois-ci, aussi bien différent. Point de révélation sensationnelle durant les semaines précédant l’événement, comme nous y étions habitués depuis quelques années. Il y avait même eu quelques coups d’éclat français sur le Giro et le Dauphiné, il est vrai un peu relégué au second plan par cette histoire d’un possible dopage mécanique.

Petit moteur dans le cadre ou petit vélo dans la tête ? Le départ du Tour de France arrivait à point nommé en ce début juillet ! Monts et merveilles nous étaient promis. Et même en prime, les redoutables pavés de l’enfer du Nord. De l’inédit ! Dès le troisième jour de course, Sylvain Chavanel sortait le grand jeu : magnifique victoire d’étape, sous les eaux, à Spa, et maillot jaune, qu’il perdait le lendemain. Le même jour, Jérôme Pineau s’octroyait le maillot distinctif du classement des grimpeurs.

Sur les routes conduisant à la station des Rousses, les deux compères s’illustraient encore : nouvelle victoire pour Sylvain Chavanel et reconquête du maillot jaune ! Le lendemain à Morzine-Avoriaz, arrivait le jour de grâce de Sandy Casar. Anthony Charteau se révélait grimpeur en franchissant en tête le col de la Madeleine et confirmait ainsi ses vues sur la tunique à pois rouges. C’était déjà bien parti mais nous n’avions pas encore consommé toute notre dose d’adrénaline.

Schleck et Contador tardaient à croiser le fer. Qu’importe puisque les Français s’en chargeaient avec générosité et panache. Les Pyrénées promettaient énormément. Par la grâce de redoutables baroudeurs, la montagne n’accouchait pas d’une souris. Christophe Riblon entrait en piste pour triompher magistralement sur les hauteurs de la station d’Ax-3 Domaines. La voie était ouverte. S’y engouffraient, coup sur coup, Thomas Voeckler et Pierrick Fédrigo. Et de six pour le cyclisme français ! Pareil score remontait au siècle dernier, à 1997 ! Et Anthony Charteau savait déjà qu’il pouvait exhiber son beau maillot jusque Paris. A l’ombre de ces retentissants succès, John Gadret s’évertuait, avec discrétion et une belle régularité, à maintenir son rang dans le top 20. Comme sur les routes du Tour d’Italie (13e du classement général), il terminait premier Français de la grande fête de juillet, à la 19e place.

Alors bien sûr, les esprits chagrins peuvent légitimement se poser la question : le successeur tant attendu de Bernard Hinault, dernier vainqueur français du Tour de France en 1985, est-il seulement né ? Certains se risquent à avancer que Romain Sicard et Johan Le Bon disposent peut-être de ces qualités qui en feront les grands champions de demain. D’autres affirment qu’il n’est de plus grand service à leur rendre que de les oublier pour mieux les laisser grandir.

Une chose est certaine : ils sont de purs produits des filières fédérales, comme tant d’autres, qui constituent encore la partie cachée de l’iceberg, celle des travailleurs de l’ombre où d’innombrables bénévoles, des éducateurs, des cadres fédéraux œuvrent efficacement à former inlassablement des compétiteurs de grande qualité dans toutes les disciplines du cyclisme. Ainsi, très récemment, lors des Championnats d’Europe disputés à Ankara (Turquie), les sélections tricolores ont récolté sept médailles. Espérons que les prochains Championnats du Monde Juniors  confirmeront l’excellence des résultats enregistrés au plus haut niveau international, depuis maintenant plusieurs années.

Pour tous ces jeunes, garçons et filles, dignes porteurs du maillot tricolore, le chemin vers la notoriété est encore long et semé d’embûches. Etape après étape, leur progression est soigneusement programmée. Il est certain que le successeur de Bernard Hinault est encore dans l’ombre. S’il apparaît prochainement en pleine lumière, il est pratiquement tout aussi certain qu’il le devra en grande partie, au travail patiemment accompli dans les clubs, à l’écoute de cadres éminemment compétents.
 
David Lappartient
Président de la FFC